Ubuntu planta cara a Windows

Iván García comenta en 20MINUTOS que tal vez eso de Ubuntu te suene a chino… o más bien a zulú. pues la palabra es la abreviatura de una expresión en este idioma, que significa que una persona es como es gracias a los demás. Y como el lema encaja bastante bien con el espíritu colaborativo del software libre, se adoptó como nombre de una de las distribuciones de GNU/Linux que más éxito está teniendo por su sencillez de manejo.Es un sistema operativo, como Windows, pero basado en una filosofía muy distinta. Para empezar, es gratuito y se puede copiar libremente sin infringir ninguna licencia. Pero, además, cualquier interesado puede disponer del código fuente y modificarlo a su gusto.

Cada seis meses, de forma previsible y programada, aparece una nueva versión de Ubuntu, cuya numeración corresponde con la fecha. La actual es la 7.04, de abril de 2007. La próxima será la 7.10 y se liberará en octubre.

Inconvenientes

Tiene un funcionamiento similar al de otros sistemas gráficos basados en ventanas, aunque, lógicamente, con sus propias particularidades. Una vez grabado en un CD, se puede arrancar con él y trabajar sin necesidad de instalarlo, pues todo se ejecuta desde el CD. Eso sí, los programas diseñados para Windows son sistemas diferentes y no funcionarán en Ubuntu salvo en algún caso, utilizando emulaciones.

Además, estas particularidades hacen que haya que aprender a moverse por el sistema. Es cuestión de acostumbrarse, el mayor inconveniente es el que tradicionalmente han sufrido los diversos Linux: en algunos casos, la instalación de un periférico no es tan intuitiva como debería y hay que recurrir a la línea de comandos para configurarlo adecuadamente.

El inesperado batacazo de Vista

Microsoft ha presentado recientemente Windows Vista, su último sistema operativo. Le funcionó bien con Windows 95 y XP, pero con Vista algo está ocurriendo. Por primera vez son las empresas, y no sólo algunos usuarios, las que optan por dejar de lado a Microsoft y elegir Ubuntu. Primero fue Dell, pronto Toshiba siguió sus pasos y sólo unos días después Fon anunciaba la migración de Windows a Ubuntu porque «funciona mejor».

Linux, tan útil como Windows

He leído en ELPAIS, que el sistema operativo de código abierto se hace cada vez más sencillo. Éstas son algunas de las aplicaciones -gratis- que sustituyen fácilmente a las de Microsoft:

Linux es fácil. Bien, no siempre ha sido así, pero ten por seguro que las cosas están cambiando, y mucho. Te invitamos a hacer la prueba, y para que tengas un avance de por qué decimos que es sencillo, te enseñamos qué aplicaciones podrás usar en Ubuntu, una de las distribuciones (versiones, para entendernos) de Linux. Recuerda que para probarlo no hace falta formatear tu PC: basta con grabar un CD.

Hemos elegido este sistema porque es uno de los más sencillos de usar si eres novato. Muchas de las aplicaciones que te presentamos a continuación vienen ya preinstaladas, y si no lo están, incluirlas es muy fácil: basta con ir al menú Aplicaciones, en la barra superior, y pulsar en Añadir y Quitar aplicaciones. Con sólo unos clics, y gratis, las tendrás en unos minutos en tu escritorio.

Como verás, cada vez es más fácil usar Linux, y cada vez son más las aplicaciones que hacen el mismo trabajo que las que estamos acostumbrados a usar. Estas son algunas de las más populares.

Ofimática – OpenOffice

Su nombre lo dice todo. Es como el Office de Microsoft, pero en código abierto. Detrás de él está Sun, una de las competidoras del número uno del software mundial, que después de comprar StarOffice, abrió buena parte de su código para que cualquiera pudiera mejorar el programa.

La primera peculiaridad de este programa es que no sólo sirve para Linux. Aunque ese es su terreno natural, también puede instalarse para Windows (http://es.openoffice.org/programa/index.html). Una buena muestra de que el código libre no es sólo Linux.

Como el Office de Microsoft, OpenOffice contiene varios programas que sirven igual (o mejor) para las tareas típicas de oficina. Así, tiene un procesador de textos (Writer), una hoja de cálculo (Calc) y un programa para realizar presentaciones (Impress). Por cierto: es compatible con los formatos típicos de Microsoft (.doc, .xls).

En Internet – Firefox y Thunderbird

Como ocurre con OpenOffice (OO), estos dos programas de la Fundación Mozilla son de código abierto pero no son exclusivos de Linux, aunque en ese sistema se mueven como pez en el agua. Si usas Internet Explorer, Mozilla Firefox es una alternativa perfecta a la hora de navegar, por su rapidez, por lo fácil que es usar su lector de titulares RSS y por la multitud de complementos que hay disponibles para este programa.

Y si para leer el correo estás acostumbrado a usar Outlook, échale un vistazo a Mozilla Thunderbird. Una cosa más: los dos importan tu configuración actual en Explorer y Outlook cuando los instalas, favoritos y correos incluidos.

Para descargarse ficheros – aMule y MLDonkey

Para compartir tus ficheros en la Red seguramente utilices eMule. Pues bien, dos alternativas Linux hacen igual de bien el trabajo. La primera es aMule, que viene a ser una versión en código abierto del burro con E, y que permite conectarse a las dos redes que usa este programa, eDonkey y Kademlia. Hay poco más que decir, ya que su aspecto es idéntico al de eMule, y su funcionamiento también.

La segunda alternativa es MLDonkey. Se conecta a esas misma dos redes, pero también a otras muchas, como la archifamosa BitTorent. Aunque antes sólo se ejecutaba en modo consola (pantalla negra con letras blancas, y comandos al estilo MS-DOS), ya hay disponibles varias interfaces gráficas, por lo que su uso es igual de sencillo que el de aMule. Aun a riesgo de ser repetitivos: sí, las dos tienen también versión para Windows.

Video y música – XMMS

Otro programa multiplataforma que nació para Linux. Te servirá como perfecto sustituto de tu reproductor actual, ya que soporta multitud de formatos (y lo encontrarás en Añadir y Quitar aplicaciones). Eso sí, como el formato de archivos de audio MP3 está patentado, y no es de código abierto, habrá que hacer algunas operaciones adicionales para poder escuchar este formato. Estas son las instrucciones.

Si lo que quieres es ver video, prueba con MPlayer. Y para extraer pistas de tus CDs y pasarlas a otros soportes, utiliza Sound Juicer, que viene preinstalado en Ubuntu. (Una vez más, no extraerá tus pistas de disco a formato MP3 a no ser que le des una ayudita, de esta manera.